Escrita tras La locura de Almayer y El vagabundo de las islas, sus dos primeras novelas, en El negro del «Narcissus» (1897) Joseph Conrad vierte parte de sus vivencias como marino mercante y capitán de barco durante veinte años.
La novela comienza en Bombay cuando la tripulación del velero Narcissus se embarca para una larga travesía de vuelta al puerto de Londres. Conrad narra con un vívido realismo y gran penetración psicológica las vicisitudes del viaje, incluida una terrible tormenta y la extraña enfermedad del cocinero negro -James Wait, «el negro del Narcissus», enrolado a última hora-: también Conrad realizó ese viaje, en ese mismo velero, trece años antes.
A propósito de esta novela, su autor dice en el prefacio: «Un negro en el alcázar de un barco británico es un ser solitario. Carece de amigos. Sin embargo, James Wait, temeroso de la muerte, a la que convirtió en su cómplice, era un impostor con carácter: dominaba nuestra compasión, se burlaba de nuestro sentimentalismo y salía victorioso ante nuestras suspicacias...
(James Wait) representa simplemente el centro de la psicología colectiva del barco y el eje de la acción...
Es el libro mediante el cual, quizá no como novelista, sino como artista que busca la máxima sinceridad de expresión, pretendo perdurar o desaparecer. Sus páginas constituyen el homenaje de mi afecto inalterable y profundo por los barcos, los marinos, los vientos y el mar inconmensurable: los forjadores de mi juventud, los compañeros de los mejores años de mi vdia».

A través de la voz del marino Marlow, Conrad nos lleva hasta el corazón del África negra en pleno periodo colonial, en un sobrecogedor testimonio autobiográfico que es a la vez una meditación profunda sobre la degradación del ser humano y una ambigua denuncia de la salvaje explotación de las potencias occidentales. Marlow relata la historia de la expedición por el río Congo para repatriar a Kurtz, misterioso agente de una compañía comercial considerado un auténtico dios por las poblaciones indígenas. La mística figura de Kurtz concita todo tipo de reflexiones sobre el colonialismo europeo, la explotación de tierras y de personas y la frontera entre la civilización y la barbarie. Explorar los espacios vírgenes en los mapas, hundirse en lo desconocido revela aún más las tinieblas que anidan en el hondón del alma humana. Indiscutible obra maestra de la literatura universal -a la que en esta edición se añaden los llamados «Cuadernos del Congo» del autor-, Corazón de las tinieblas es un libro imprescindible e infinito que no termina nunca de ofrecer nuevas interpretaciones y generar apasionantes debates, no solo literarios.

Sin duda, Joseph Conrad (1857-1924) es uno de los grandes narradores de todos los tiempos y sus libros pueden seguir leyéndose, hoy en día, como se leerían los de un contemporáneo. Pero no deja de resultar curioso el hecho de que, como muchos otros grandes novelistas, en realidad sus libros más memorables y afortunados sean quizás los que incluyen relatos relativamente breves y no sus más largas y ambiciosas novelas. El presente volumen, que fue publicado por vez primera en 1908 bajo el título de A Set of Six, reúne seis excelentes y muy conradianas novelas cortas:
Gaspar Ruiz, El delator, La bestia, Un anarquista, El duelo y El conde.
Gaspar Ruiz, el relato que da nombre al conjunto, no es solo una intensa y aventurera narración ambientada en la Hispanoamérica de la primera mitad del siglo XIX, sino también la única obra que fue adaptada por el propio Conrad para el cine: Gaspar the Strong Man (1920).

• Traducción de Gonzalo Guasp.

Crónica personal es una hermosa, templada colección de recuerdos elaborada con la complejidad y el elevado criterio del arte novelístico conradiano, y dedicada especialmente a los acontecimientos e impresiones que se produjeron en el umbral de lo que él llamó sus «dos vidas»: la vida del mar en la que pasó veinte años y la vida de las letras a la que se consagró hasta su muerte. Magistral e impertinente, cabe situarla entre los máximos aciertos de su autor.

Józef Teodor Konrad Korzeniowski (Joseph Conrad) nació en la ciudad ucraniana de Berdyczów en 1857 en una familia de la nobleza polaca. A la muerte de sus padres, Conrad queda a cargo de su tío materno. Devora libros de aventuras y memorias de exploradores, y a los diecisiete años viaja a Francia con vistas a prepararse para la vida marinera. En 1876 se embarca en el Saint Antoine rumbo al Caribe, donde se ve mezclado en actividades de contrabando. En 1886 adquiere la nacionalidad británica, se hace capitán de navío y viaja por el archipiélago malayo y Australia. Tres años después recorre el río Congo al mando de un vapor, experiencia que le inspiraría El corazón de las tinieblas (1899). A su regreso a Inglaterra decide dedicarse por entero a la literatura. En 1895 aparece su primera novela, La locura de Almayer y contrae matrimonio con Jessie George, una humilde mecanógrafa. Entabla amistad con H.G. Wells y Henry James y comienza a trabajar en su novela Lord Jim (1900). Vive periodos de penuria económica, aunque su fama va creciendo poco a poco. En 1917 concluye La línea de sombra, que lo consolida como el autor más importante de su generación. En 1923 visita los Estados Unidos, y a su regreso fallece tan sólo un año después.
Conrad aseguraba que «hace falta una narración a menor escala, una historia corta, para calibrar la mano de un maestro», y siempre ideaba sus narraciones a partir de un pequeño episodio que luego iba desarrollando hasta la extensión que creía natural.
La presente edición recoge los siete volúmenes de cuentos que reúnen toda la narrativa breve de Joseph Conrad, e incluye las novelas cortas El corazón de las tinieblas, La soga al cuello y Tifón.

“The Nellie, a cruising yawl, swung to her anchor without a flutter of the sails, and was at rest. The flood had made, the wind was nearly calm, and being bound down the river, the only thing for it was to come to and wait for the turn of the tide...”
Heart of Darkness (1899) is a novella by Polish-British novelist Joseph Conrad, about a voyage up the Congo River into the Congo Free State, in the heart of Africa, by the story's narrator Marlow. Marlow tells his story to friends aboard a boat anchored on the River Thames, London, England. This setting provides the frame for Marlow's story of his obsession with the ivory trader Kurtz, which enables Conrad to create a parallel between London and Africa as places of darkness.
Central to Conrad's work is the idea that there is little difference between so-called civilised people and those described as savages; Heart of Darkness raises important questions about imperialism and racism.

“Mr Verloc, going out in the morning, left his shop nominally in charge of his brother-in-law. It could be done, because there was very little business at any time, and practically none at all before the evening. Mr Verloc cared but little about his ostensible business. And, moreover, his wife was in charge of his brother-in-law...”
The Secret Agent is a novel by Joseph Conrad, published in 1907. The story is set in London in 1886 and deals with Mr. Verloc and his work as a spy for an unnamed country (presumably Russia). The Secret Agent is notable for being one of Conrad's later political novels in which he moved away from his former tales of seafaring.
The novel deals broadly with anarchism, espionage and terrorism. It also deals with exploitation of the vulnerable, particularly in Verloc's relationship with his brother-in-law Stevie, who has an intellectual disability.
The novel begins in Verloc's home, as he and his wife discuss the trivialities of everyday life, which introduces the reader to Verloc's family. Soon after, Verloc leaves to meet Mr. Vladimir, the new First Secretary in the embassy of a foreign country.

Després de tota una vida al timó del seu vaixell pels mars del Sud, el capità Henry Whalley, arruïnat de sobte per causa de la fallida del seu banc, es veu obligat a vendre's la nau i acceptar una feina que no li fa cap mena de gràcia: capitanejar durant tres anys un vapor propietat d'un patró infame, en Massy. En el moment de tancar el tracte, però, en Whalley li amaga una informació determinant que podria posar en perill el vaixell i la tripulació.
Juntament amb Joventut i El cor de les tenebres, aquesta novel·la forma part de la cèlebre trilogia de Conrad, en què retracta de manera magistral les passions i les contradiccions humanes.